＜本文から＞ 　重位はその夜、鈍吉和尚にすすめられるまま、善吉をたずねることにした。鈍吉ははげました。 　「自顕流のことは、私に聞き及んだといえばよかろう。善吉は他人には自らの兵法をふかく秘しておるが、私にはすべてをうちあけておる。出家の師弟は、婆婆の父子にひとしいのだ。私はそなたの豪傑勇猛の質にすこぶる感動し、覚えず秘事をもらしたまでじゃ。善吉が怒るはずはなかろう」 　重位は善吉の寮にゆき、廊下に坐してうやうやしくおとなった。 「ご免なった申んせ。善吉殿はおじゃんそかい」 「おう」とこたえる声がして、障子があいた。重位は手をついて、丁重に挨拶をした。 「拙者は島津の侍臣、東郷重位と申す者でごわす。当寺の鈍吉和尚殿にはかねがね見知りおかれ、この日頃看経所において座禅をいたさせて頂きおる者に、ござい申す」 　善吉はおちついた視線をむけ、侍言葉でこたえた。 「丁寧なご挨拶、いたみいる。して尊台には、いかなるご用むきにて参られしか」 　重位はぬかりなく答えた。 「しからば、鈍吉殿よりかねがね貴殿の利発のお噂など、承っており申したれば、今宵ご閑暇あれば四方山の話などいたしたく、押しかけて参りし次第でござい申す」 　善吉はうなずき、重位を自室へ招いた。 　白衣を身ぎれいに着澄ました善吉は、徳利をさしだした。 　「酒はたしなまれるか。さかなは蒸し麦しかないが」 　重位は椀に注がれた酒のにおいをかぎ、莞爾と笑っていう。 　「これは上酒じゃ。馳走でござい申すな」 　善吉も笑みかえし、たがいのあいだになごやかな気配が流れた。 　重位は善吉に問われるまま、自らの出自についてくわしく告げた。善吉は黙したまま耳をかたむけ、木椀の酒をときおりふくんでいる。
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	＜本文から＞ 　　東郷重位の必死の修行がはじまった。毎夜深更から東天のしらむまで、師弟は仕太刀と受太刀にわかれ、おびただしい打ち業の形をくりかえした。 　学ぶうちに、重位には体捨、新陰などの諸流とはまったくちがう、自顕流の太刀筋のおそろしさがわかってきた。 「いましめの、左のひじのうごかねば、太刀のはやさを知る人ぞなき」 「左よりはじめてうつな右の手の、うごきて後はとにもかくにも」 　左肱切断の道歌のもつ凄味は、トンボの構えから、さまざまの打ち業をくりだしてみて、はじめてわかることであった。 　他の兵法であれば、剣を支える軸は左手の小指であった。トンボの構えでは左手はまったく動きを殺し、柄をささえる右拳が、つぶてを投げるように敵にむかって剣を振りおろすのである。 　そうすると、いままでに体験したことのない異様な速さで、刀身が振れる。 　「方寸のなかに心をおしこめて、腰をひねりてすじかいにきれ」 　「うつ太刀に声はかけてもかけずとも、胸に力をおしこめてまし」 　善吉の教える道歌を、重位は矢立で懐紙に書きうつし、床にはいったのちも暗詞をくりかえした。 　師弟ともに必死の努力をつづける夜を重ねた。仕手、打出しをたがいになりかわり、時のうつるのを忘れるばかりである。 　二人はともに不眠のはたらきをかさねるうち、頼はこけ、眼光するどくかがやき、風貌に鬼気を帯びてきた。 　重位が藩主に従い鹿児島に帰国する日は、年末とさだめられていた。あますところは僅少な時日しかない。 　善吉は、おのれとともに僧院に朽ちはてるものと覚悟していた自顕流に、思わぬ後継者があらわれたことを、無上のよろこびとして、限られた日数のうちに、その奥義を伝えようと、心を燃えたたせていた。 　重位もおなじ思いである。一生にふたたびめぐりあうことのない師に、兵法の秘伝を教わるから℃は、命を締めても習得しなければならないと、まなじりを決している。
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	＜本文から＞ 　彼は自分で気づいてはいなかったが、体の構えが、三年前とは別人のようにかわっていた。 　一片の賛肉のかげもなく、はりつめた体躯はしなやかで、手、腰、足の動作が野獣のそれのように敏活である。ひとつの目標にむかってうごくとき、体は鞭の一振りのように、空間にひらめいた。 　彼の心にも、以前にはなかった静けさが宿っていた。動揺のかげもない、湖面のようなおちつきである。 　はげしい稽古をかさねるうちに、彼の精神はいつのまにか、鍛えなおされていた。知らぬまに、生死を超越した心境にいたっていたのである。もはや、事にのぞんで勇気をふるいおこす必要はない。 　これでいいのか、俺は極意を得たのか。重位は自分の強さが、わからない。ただ師の善吉のいうままに動いてきた自分が、ほんとうに奥義を身につけたのであろうかと、ひとごとのようにうたがうばかりであった。 「稽古とて外に求むる道もなし心の塵をはらうばかりぞ」 「雲晴れて後の光と思うなよもとより空に有明の月」 　善吉に教えられた奥義の言葉が、孤独な重位の心をやさしくなぐさめてくれた。彼は奥義の示す不動心をすでに得ていたのだ。
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	＜本文から＞ 「卒爾ながら、東郷重位殿とお見うけ致し申す」 　侍は問いかけてきた。 「いかにも、東郷は拙者でごわす」 　重位は油断なく答えた。 　侍は慇懃に一揖した。 「拙者はお城にてお乗馬衆をつとめおる、長谷場四郎次郎と申す着でごわす。本来ならば貴殿のお館へうかがい、ご面暗を請うべきところ、かかる所でお待ちいたせし無礼の段、ご免なったもんせ」 　「よかごわす。ご用向きは、何事でごわすか」 　重位は、長谷場の名は聞いていた。体捨流の使い手で、藩内に聞えた腕前であった。彼ならば盛風力の輩とは交際のない、沈勇の士であるはずだ。 　長谷場と名乗った侍は、いきなり地面に坐り、手をついた。も 「なにとぞ、拙者を貴殿の弟子にしてたもんせ。お願いいたし申す」 　長谷場は額を地に擦りつける。 「長谷場殿、まずは立たれい」 　重位の胸に、熱いものがうねった。自顕流も、ようやく薩摩武士の．あいだに根をすえるのだというよろこびが、湧きあがってくる。 　長谷場の眼光をうかがうだけで、その技傾がただならぬものであることは分る。重位は、彼のような弟子を待ちのぞんでいたのだ。 「長谷場殿、拙者はいまから帰い申すが、ご同道しやすか」 　長谷場は喜色をあらわし、立ちあがった。魚籠を提げた重位は、長谷場と肩をならべ、館へ向って埋を歩いた。 「お前んさあ、齢は幾つでごわすか」 「拙者は、三十八歳にない申した」 「そうでごあすか」 　重位は、遠い京都に住む師の善吉を思った。重位は、善吉より六歳年長であった。長谷場も重位より六歳年長である。 　館の門前には、門弟志願の侍が数人たむろしていたが、重位は彼らをかえりみず長谷場を伴い、庭に歩み入った。 　重位は下郎に魚籠を渡し、長谷場を奥庭のわが離れ家へ案内した。 　「今宵もよか月じゃ。さて、庭で立ちあいを致し申すか」 　長谷場は、突然重位にいわれ、顔に緊張の色を走らせた。重位はおだやかな口調で告げた。 　「拙者が京都にて、はじめて自顕流の師、善吉殿に教えを受けしときも、かような月夜でごわした。ないやら因縁のようなものを、覚ゆる心地じゃ」 　二人は身支度をする。たがいに木刀を執り、五間の間合を置いて向いあった。
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	＜本文から＞ 「重位、お主はこのうえもなき武辺者じゃ。今日ただいまより、膿の師範として、剣術を教えてくれ」 「もったいのうござい申す」 　重位はこみあげてくるものを、かろうじておさえ、声をふるわせて答えた。 「儂のいままでのふるまいは、ゆるしてくれ。膿はお主の手のうちをば、すべて習いたか」 「承知つかまつり申した。わが身の技はすべて若君にお伝えいたし申す」 　重位はその日から、家久に自顕流の技を伝授しはじめた。 　家久は剣技の筋がよかった。ユスの木刀を持たせれば、手のうちがほどよく締り、体がやわらかい。三年後の朝鮮油川の戦で、明兵のなかに単騎斬りこみ、大勢を斬り伏せる大名らしからぬ暴勇ぶりを示した彼の葉質は、そのときすでにあらわれていた。 　無駄な動きをはぶく勘のよさは、長谷場四郎次郎の進退に似通っている。 　立木打ちを教えれば、寝食を忘れて熱中する。太刀運び、足運びにも短時日のうちにめざましい上達を示した。 「重位、お主に太刀さばきを習ってより、儂はいままで己れがいかに迂遠な太刀打ちをいたしておったかが、よう分ったぞ。まこて未熟な技をもかえりみす、剣戟の下に怯めもせず身をさらしておったもんじゃ」 　家久は、流儀にふかく立ちいるにつれ、その真価が分ってくると感心した。 　一日、重位は義久、義弘の御前に呼ばれた。義弘が、重位に告げた。 「今日その方を呼んだのは、礼を申したいためじゃ。家久は、その方の自顕流を修行してよりこのかた、乱暴をはたらかんごとなりおった。人が変ったかのごと見ゆるぞ。あれは幼き頃より武辺いちずで、読み書きもろくにせず育ちおったが、その方が兵法を教えてくれてより、心の底まで変りおったぞ。この後も、あれの世話をしてやってくれ」 　重位は両公自筆の短冊と、来国光作の九寸五分の短刀を拝領し、面目をほどこして退出した。 　島津家中での自顕流の基盤ほ動かぬものになったと、重位は感慨無量であった。
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	＜本文から＞ 「大丈夫か」 　広岡にたすけ起されると、次左衛門は気丈に立ちあがる。灼熱する激痛が、後頭部から全身にひろがってくる。 「もういかん、母上、兄者。俺はもはや力尽き申した」 　次左衛門の頭に、なつかしい鹿児島の風景が、鮮明にえがきだされた。彼は、琉球節をつぶやきつつ、広岡に支えられ陰線と歩をはこんだ。 　次左衛門は、和田倉門の前、辰の口までくると、動けなくなった。 「お前ん、先に行っくれ。俺はここで腹を切っど」 　広岡には、介錯する余力はなかった。 　「さらばじゃ、あの世で逢おう」 　広岡は刀を杖に、老中屋敷へ向ってゆく。彼もそのあと一町と歩けず、大刀を腹から背へつらぬいて死ぬのである。 　次左衛門は、若年寄遠藤但馬守の辻番所の傍に、直弼の首を置き、正座した。しばらく意識が遠のき、彼は前のめりに倒れていた。 　いつの間にか、降りしきる雪のなかに傘をさした人影がいくつかあらわれ、次左衛門をとり巻いていた。 　次左衛門は覚醒し、余力のあるうちに切腹せねば見苦しいと、ふるえる手先で竹胴の紐を外そうとする。紐は血を吸い、堅く締ってほどけない。 　次左衛門は、精根をつかいはたし、雪面に顔をうちつけて雪を喰い、喉のかわきを癒す。手をついて起きあがろうとするが、上体は巨巌のように重かった。 　竹胴の下の垂れをまさぐり外そうとするが、もはや指先に力はない。やむを得ず、短刀を抜き、垂れと胴の間に突きこむが、腹を切ることはできない。 　彼はかすむ眼で周囲を見回す。ふえてきた見物の人影は、いずれも両刀を帯びている。 　「お頼ん申す。どなたか、ご介錯をお頼ん申す」 　次左衛門は、ふるえる声音で頼むが、誰も応じてはくれなかった。彼はやむを得ず、短刀を雪のうえに立て、その刃に首をこすりつけて血脈を斬ろうとするが、容易に斬れない。幾度かくりかえすうち、力尽きてうち伏した。 　「いずれのお人でござるぞ」 　誰かが耳もとに問いかけてくるが、次左衛門は返事ができない。彼はいろどりもあざやかな花園のなかにいた。なんときれいな花かと紅を流したような滞日の眺めに、見入っていた。 　次左衛門の懐中には、くいかけの兵糧菓子二個のほか、詩作一通が納められていた。 「きみがため身をつくしつつ健男の名をあけとふる時をこそまつ」
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	＜本文から＞ 　野村は着物のもろ肌を脱ぎ、棒をトンボにかまえた。 　「チェエエーイ」 　彼は示現流の寄せ足で、砂を蹴たてて殺到した。 　驚愕して眼をみはる敵の群れを、野村の棒がなぎたてた。野村の二歩半の寄せ足は、ぐ風のように宙を飛んだ。彼の打ちこみをうけとめる刀身は、瞬間に折れ飛び、狼狽した敵の頭蓋に重い一撃が加えられると、眼球が飛び出した。 　「ぎゃあっ」 　丁半という納屋頭が、死にものぐるいに斬りかかってくる刀をはねあげ、こめかみに棒をうちこむと、道の端まで吹っ飛び、後壁にしがみついたままくずおれる。 　野村は冷静に倒した相手の数をかぞえていた。五人を倒したとき、敵は崩れたち、七、八人が悲鳴をあげて逃げ去った。 　逃げたのは小頭や人繰り役であった。踏みとどまっているのは、石原大取締長と、中野、左近の三人であった。 　野村は両眼から殺気を放射しつつ、向きなおった。彼は棒を捨て、打ち倒した一人の刀をとりあげていた。 　「汝ども、逃げんかったとは殊勝じゃ。武士んはしくれの根性は持っちょっどね。俺がゆっくり相手になってやっど。遠慮せず、かかっこい」 　石原たちは、三方から野村を囲んだ。野村は刀身を水平に延ばし、置きトンボにかまえた。 「さあこい、チェエーイ」 　四つの人影が、つむじ風のように旋転し、砂挨を巻きあげた。 　左近の辛から刀身が飛び、彼は額からみぞおちまで斬り裂かれ、血煙をあげて倒れ伏す。 　石原と中野は、刀を青眼に構えたまま後じさったが、野村が置きトンボの剣をトンボに構えなおしたとたんに、たまりかねたように背を向け、逃げだした。 　石原が転倒すると、中野がその背に馬乗りの格好でともに倒れる。野村は刃先にかすられた痛に血を流し、苦笑いしてその様を見送った。 　「あわてんな、見逃してやっで」 　野村は、平次夫婦を無事に漁船で野母崎の海岸へ送りとどけてやった。 　高島炭鉱では、明治十三年夏、十四年夏、十八年夏と、経営者の暴圧に反抗した坑夫の大暴動が起るが、いずれも軍隊の出動によって鎮圧され、悲惨な犠牲者を増すばかりであった。 　三度の暴動の際、左頬に刀創のある自由党壮士が、坑夫側についておおいにほたらいたというが、それは野村兼之であったのだろうか。 　示現流宗家は、初代東郷重位より十一代重政にいたり、現在もなお鹿児島の地に雲耀の剣を伝えている。
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