＜本文から＞ 　　だが、算長は腰をあげなかった。 （まだ日数はたっぶりとのこっておる。今日と明日ぐらいは、おうのと名残りを惜しもう。いや、待てよ。連れていってやれないでもないが。夫婦連れの牢人めかしての旅ならば、できぬこともない。土肥での探索はさほどむずかしくもなく、とすれば、別れずともよかろう。したが、江戸へ戻れば蔵人がおる。見つからぬように、町家を借りうけ置いておかねばなるまいが。かようなことを、儂はなすべきではないが、どうせいつ死ぬか知れぬ身ゆえ、命のあるうちには望むがままに生きるのもわるくはない） 　やはり算長は、おうのをすてる気になれなかった。 　振りすててゆけば、おうのがやけになり、淵川にでも身を投げ、死ぬかもしれない。死なないまでも、悪い男にひっかかり、落ちぶれた境涯に身をおとすことも考えられると、いつもの物思いをくりかえす。 （お前は、おうのがつまらぬ男に抱かれてもよいのか。茶屋の主に身をまかせていた頃のような暮らしに、戻してやってもかまわぬと思えるか） 　算長は、壁に背をもたせたまま、かぶりをふる。 　彼とおうのとのあいだは、断ちきりがたい絆でつながれているようであった。 　算長はうしろ首に曲者の放った矢を射こまれ、淀川のふかみに沈んでいった楠新十郎の最期の姿を、まなうらにうかべた。 （何と申しても、生きておるうちが花というものじゃ）
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	＜本文から＞ 　算長はおうのと話しあうとき、無邪気ですなおな性質をそのままにあらわす口ぶりを、かわいらしいとは思うが、胸のうちに重くたゆたう感情の余韻をあじわえるときはすくない。 　蔵人とは、ふかくこまやかな思いやりのこもった語らいを交すことができる。彼女は、おうののようにははたらかない。 　すすぎ洗濯などは、小女にさせ、家内も散らかっている。煮焚きもなげやりなふうであったが、話しあっていて飽くことがないのは、豊かな感情とあいまって、物事を正確につかむ眼がそなわっているからだと、算長は思っている。 　また蔵人はおうのとはちがい、算長の達しい体躯に愛着を抱いているのを隠さない。 　算長は二人を、捨てる気はなかった。ただ、彼のおそれているのは、二人がたがいの存在を知ったときである。 　どちらも、狂ったように憤怒を燃えあがらせるにきまっていた。 （儂にとって、あやつどもは獅子じゃ。儂はさしずめ草上にうたた寝をする兎のようなものであろう） 　算艮は、余人が知ると笑わずにいられないような怖れを抱いていた。
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	＜本文から＞ 　算長は、死を覚悟していたが、おうのだけは助けたい。 　火の海となりつつある城内を心眼であらため、逃げ場を探すうち、米蔵の屋根に立ち、九字を切っている曲者の姿を見つけた。算長はそやつの眼が、まっすぐこちらをみつめているのに突然気づいた。 　−儂の病いは、あやつの呪法でおこったのじゃ。なんでいままで思い及ばなんだか算長は歯ぎしりをした。 　「ノーボアキャシャ、キャラバヤ、オン、アリキャ、マリポリソワカ」 　算長は虚空蔵菩薩の真言をくりかえし唱え、気力をふりしぼって、無形の神剣である気合を放った。 　曲者が米蔵の屋根から転げ落ちる。 　同時に算長の身から悪寒が去った。 　「おうの、ついて参れ。はなれるでないぞ」 　「あんさん、病いは癒ったんか」 　おうのが泣きながら、ついてくる。 　長羽織をひるがえす算長が、はだしで駆けつけた米蔵の壁際に、黒装束、覆面の忍者が放心したように立っていた。 　「おのしが曲者どもの頭であろう。なにゆえ儂に呪法をかけた。儂をなにゆえ知っておる」 　忍者は無言で刀を抜き、左上段にふりかぶった。 　算長も抜きあわせ、下段青眼にとり、そのまま間合を詰めてゆく。ぐずついてはいられない。こやつを早く斬らねばと、算長は誘いの手をしかけ、忍者の胸に突きをいれた。 　敵は左手に身をひらき、片手打ちに算長の頭上へ刀を打ちおろしてきた。算長は左方へ飛び、かさねて突いた。 　忍者の胸に算長の剣尖がふかく入った。忍者はのけぞり倒れつつ、懐からとりだした小石のようなものを地面に投げつける。 　算長はいちはやくおうのを突きとばし身を伏せる。耳をつんざく轟音とともに、爆風が顔をうつ。 　深手を負った忍者が投げたのは、蒼白の閃光をはなつ流星花火であった。 　駿府城はその夜全焼したが、金蔵に納められていた金銀およそ百万両は無事であった。金蔵に迫った曲者の大群は、蔵の外壁を火薬で爆破しかけたが、夜空にあがった流星花火が引きあげの合図であったのか、散り散りに逃げ去った。 　算長が殺した曲者は、覆面をはぎとると中奥に詰める祐筆であった。彼は算長が呪縛をやぶり、立ちちむかってきたのを知って、仲間に危急を知らせたのであった。 　算長は伊賀同心を呼びあつめ、逃げた敵のあとを追う。彼は翌日の日暮れまでに、五十余人の曲者を捕縛した。
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