＜本文から＞ 　慣れない者は、たちまち転倒するが、稽古をかさねるうちには、どれほど揺りたてられても倒れなくなる。 　それほど強固な足腰で、踏みしめ踏みしめ前進してこられるので、大石は飛びさがれず、左右に押し伏せられようとする竹刀を、押しもどそうと甲斐ない努力をくりかえすのみであった。 　近藤、土方をはじめ、道場にいあわせる者はすべて息を呑み、見守っているばかりである。 　面金の奥から、大石の嵐のような呼吸が洩れてくる。源四郎は大石の力が尽きるのを待つかのように、右から押されてくる竹刀が左へ寄ったのを見はからい、鍔元をひねって組みかえ左方へ押す。 　大石は何の策もなく、こんどは源四郎の左方へ竹刀を押し返す。 　おなじことを幾度かくりかえしたのち、源四郎が絶叫のような甲声をはりあげ、大石の面に煙の出るほど強烈な打撃を見舞った。 　大石はよろめき、板間に尻もちをつき、しばらくして四つんばいになって起きあがった。 　土方が近寄って聞いた。 　「渡辺君、いまのは何という技だ」 　「そくい付けと申します」 　そくいとは米糊のことである。 　「いかさま、いい得て妙だな」 　土方は笑った。 　近藤が上段の聞から声をかけた。 「渡辺君、眼福をいたしたぞ」 　平同士になった渡辺は、三月はじめの夜、三条縄手で大石鍬次郎ほか二人の古参同士とともに、尊攘浪士と斬りあった。 　物蔭から突然襲いかかってきた敵は、ただ一人であった。 「こやつは薩人だ。斬りすてろ」 　大石が叫び、彼と二人の同士が刀を抜き、迫った。 「渡辺は見ておれ」 　大石の命令で、源四郎は刀をおさえ、様子を見守る。 　「チエエーイ、きやあああっ」 　薩摩浪士は、風を捲いて襲いかかってきた。 　源四郎は、敵の刀法に目を奪われる。左右の打ちこみばかりを、つむじ風のような出足でかさねてくる。 　同志の一人がたちまち刀をはねとばされ、額際に斬りこまれて倒れる。つづいていま一人も、受けた刀の棟をわが右肩にめりこませ、二度めの打ちこみで左肩をふかく斬られて血しぶきあげ、地に沈んだ。 　暗殺の名人大石鍬次郎は、敵のすさまじいいきおいに胆をうばわれた。複数で一人の敵を倒すのに慣れた新選組の攻撃が、簡単にはねかえされたのである。 　「渡辺、頼むぞ」 　大石は悲鳴のような声をあげた。 　渡辺の腕を見込んで連れてきたおかげで、彼は危うく死をまぬがれた。 　薩摩浪士は、刀を人相よりも高いトンボに構え、摺り足で迫ってきた。 　源四郎はそくい付けの構えになり、力をふるいおこすため、能面のべしみのように顔をひきゆがめ、尾をひく奇怪な唄声のような気合を発した。 　薩摩浪士は一瞬ふしぎなものを見る目付きになったが、たちまち突進してきた。 　「チエエエーイ」 　源四郎のひきがえるのような構えにひき寄せられるかのように、敵は彼の頭上へ刀を打ちこみ、二度とはずすことのできないおとしあなに落ちたのである。
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